Biocombustíveis são aliados da produção de alimentos

Não existe uma rota de confronto entre produção de alimento e produção de biocombustíveis. Este é um argumento que precisamos desmistificar. O esforço empenhado na produção da matéria-prima para os biocombustíveis não tem resultado em diminuição na produção de alimentos.

Tomamos como exemplo a soja – o que interessa ao mundo é a parte sólida do grão, o farelo, que é proteína e a base de rações para produção de carne, ovos e leite. O óleo vegetal sempre foi um subproduto da soja. Antes do desenvolvimento do biocombustível, em alguns momentos do ano, durante o período da colheita da soja, o óleo era um problema seríssimo, quase um passivo. Com os tanques cheios, as esmagadoras tinham de parar porque não tinha o que fazer.

A chegada do biodiesel agregou valor para toda a cadeia, valorizando o óleo vegetal e estimulando a produção de farelo para a indústria de alimentos. Com mais recurso, o agricultor passou a investir mais em tecnologia, passou a produzir mais matéria-prima e oferecer mais farelo de soja para produzir mais carne de frango, mais carne de suíno, mais leite, produtos que compramos no supermercado.

Nesse sentido, o farelo vira ração para animais – uma proteína vegetal se transformando em proteína animal, que pode ser consumida pelo ser humano. A produção de alimento cresceu com os biocombustíveis. Hoje no mundo registramos um aumento de produção de biocombustível da ordem de 4% a 6% ao ano. O consumo humano de óleo vegetal não chega a 1% no mesmo período.

Muitos países já investem em políticas que pretendem reduzir o uso de gorduras e gorduras hidrogenadas. Precisamos comer mais proteína e menos energia. Este é um caminho positivo e que precisamos explicar. No mundo, estimular a produção de biocombustível também promove a produção de alimentos, e não o contrário. Biodiesel é um aliado da produção de alimento. Se não fosse o biodiesel, não estaríamos produzindo a quantidade de soja que é produzida, e com o atual nível de rentabilidade.

Os biocombustíveis avançados podem ser produzidos a partir de diferentes matérias-primas, que são divididas em gerações (as classificações podem ser diferentes de região para região, ainda não há uma definição uniforme de padrões). A partir da segunda geração, as matérias-primas são caracterizadas como não-alimentares, como gorduras animais, óleos de cozinha usados e culturas não-alimentares. A terceira considera resíduos de floresta, lascas de madeira e serragem, a resina líquida (tail oil) resultante da fabricação de papel e resíduos urbanos (resíduos sólidos e gás de aterro).

Matérias-primas consideradas renováveis tem redução de cerca de 85% na intensidade da emissão de carbono. Devido a isso, o Projeto Omega Green pretende usar apenas energia renovável e solventes renováveis em seu processo de produção. A fábrica, que será construída no Paraguai, produzirá a partir de 2023 um total de 20 mil barris por dia de combustível HVO (sigla em inglês para Hydrotreated Vegetable Oil) e do SPK (Synthetic Paraffinic Kerosine, que pode ser utilizado misturado ao querosene de aviação). Com investimento estimado em mais de US$ 800 milhões, será a primeira planta de combustíveis renováveis de segunda geração do Hemisfério Sul.

*CEO da BSBIOS e presidente do Conselho de Administração da Associação dos Produtores de Biocombustíveis do Brasil (Aprobio)