Paraná recebe planta-piloto para produção de hidrogênio renovável sem uso de água

O Paraná recebe a primeira planta-piloto do Brasil dedicada à produção de hidrogênio renovável de alta pureza sem o uso de água a partir do biogás. A iniciativa usa os resíduos orgânicos do restaurante do Centro Politécnico da Universidade Federal do Paraná (UFPR), em Curitiba. Ela é resultado da chamada pública de um Projeto de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (PDI) aberta pela Copel em 2023 para produzir hidrogênio para diversos usos e contribuir com a diminuição de emissões de gás carbônico. A cerimônia de inauguração aconteceu nesta sexta-feira (17) e reuniu autoridades públicas e científicas das esferas municipal, estadual e federal.

Ao todo, foram investidos R$ 7,6 milhões no projeto. O hidrogênio renovável é uma fonte de energia com potencial para diversificar a matriz energética brasileira, substituindo combustíveis de fontes fósseis e não renováveis como o gás, a gasolina, o diesel e o carvão. Além do processo não utilizar água, outro diferencial tecnológico que marca o pioneirismo da unidade inaugurada é o fato de prever três aplicações para o hidrogênio obtido: abastecimento de bicicletas elétricas, produção de amônia e geração distribuída de eletricidade para atender o restaurante universitário.

O diretor de Operação e Manutenção da Copel Geração e Transmissão, Marcos Paulo Rezende, destaca os valores práticos e simbólicos da pesquisa. Os resíduos orgânicos viram energia limpa, mobilidade e o excedente é utilizado como adubo. "O que nasce aqui é uma plataforma de novos negócios. Hidrogênio, amônia 'renovável', mobilidade e soluções para clientes, prontos para escalar e replicar em universidades, unidades de saneamento, no agronegócio e nas cidades", afirma. "Este projeto aproxima a universidade da indústria, abre portas para a competitividade e a descarbonização e coloca o Paraná na vanguarda da transição energética".

"É uma vantagem muito grande do ponto de vista ambiental e, também, do uso de resíduos. Isso irá contribuir para o Paraná, para o Brasil e servirá de exemplo como uma nova rota de produção de hidrogênio que poderá, em breve, ganhar larga escala com um apelo ambiental muito forte", afirma o presidente da Associação Brasileira do Hidrogênio (ABH2), Paulo Emílio Valadão de Miranda. O pesquisador e fundador do Laboratório de Materiais e Energias Renováveis (Labmater) da UFPR, Helton José Alves, destaca o fato de a Copel ter sido uma das primeiras empresas do setor elétrico a lançar uma chamada pública em nível nacional para a captação de projetos na área de hidrogênio renovável. O apoio da companhia fez com que a tecnologia saísse do laboratório. O desafio agora, segundo o pesquisador, é escalonar ainda mais a tecnologia desenvolvida na UFPR de modo a ser utilizada na indústria. "É uma tecnologia totalmente nova aqui no Brasil e eu me arrisco a falar que esta planta-piloto é uma das primeiras no mundo que produz o hidrogênio sem água no processo. E, além disso, temos uma emissão de gás carbônico muito baixa, podendo até tornar essas emissões negativas se houver captura de carbono no final do processo", explica Alves.

Além da UFPR, no Paraná, o PDI teve a participação da Associação de Pesquisadores da Região Norte (Apreno), de Rondônia, e do Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai) de Pernambuco. O processo é assistido por inteligência artificial. Quem explica é o engenheiro Fabio Sevscuec, gerente dos projetos de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação da Copel Geração e Transmissão. Ele foi o responsável por esse projeto na Copel, nos últimos dois anos. "Há sensores em toda a planta. Eles geram dados para um sistema especialista que irá tomar decisões de forma automática para contornar os problemas na produção do hidrogênio. Em plantas maiores, tendo uma base consolidada 'treinada', facilita o controle do processo, aumentando a eficiência da produção", expõe.