Artemis II supera o recorde de voo espacial humano mais distante

Quatro astronautas a bordo da missão de teste Artemis II da NASA ao redor da Lua fizeram história às 11h56 (horário de Brasília) da segunda-feira (6), viajando 400 mil quilômetros da Terra, superando o recorde de maior distância percorrida por um astronauta no espaço, anteriormente estabelecido pela missão Apollo 13 em 1970. Em seu ponto mais distante, a tripulação dentro da espaçonave Orion terá viajado cerca de 406 mil quilômetros, antes de retornar à Terra, estabelecendo o novo recorde para voos espaciais tripulados. Seis dias após o início da primeira missão tripulada do programa Artemis da NASA, os astronautas da Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e o astronauta Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen continuaram coletando imagens da Lua em sua viagem.

A espaçonave Orion da NASA iniciou sua jornada rumo à Lua após um lançamento bem-sucedido em 1º de abril a bordo de um foguete SLS do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Após realizar uma série de manobras para escapar da órbita terrestre no dia seguinte, a espaçonave seguiu em direção à Lua. Após a conquista do recorde, a tripulação fez breves e emocionantes declarações. Além de seu histórico em voos espaciais, a tripulação sugeriu nomes para duas crateras na Lua durante a missão. A primeira homenageia a espaçonave, Integrity. A segunda homenageia a falecida esposa de Wiseman, Carroll. Após a conclusão desta missão, as propostas de nomes para as crateras serão formalmente submetidas à União Astronômica Internacional, organização que regulamenta a nomenclatura de corpos celestes e suas características superficiais.

Quando sobrevoarem a Lua mais tarde, a tripulação chegará a cerca de 6.550 quilômetros da sua superfície no ponto de maior aproximação. Os astronautas serão os primeiros a ver algumas partes do lado oculto da Lua com olhos humanos. Por fim, testemunharão um eclipse solar quando a Lua passar em frente ao Sol. A NASA prevê perder a comunicação com os astronautas por cerca de 40 minutos durante um período de bloqueio de comunicação planejado. A interrupção ocorrerá porque a Lua bloqueará os sinais entre a espaçonave e a Terra através da Rede de Espaço Profundo. Quando a Orion reaparecer por trás da Lua, espera-se que ela restabeleça rapidamente o contato com os controladores de voo no Centro de Controle de Missão do Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston. Os astronautas da Artemis II já passaram da metade da missão. A tripulação tem previsão de amerissar na costa de San Diego na de sexta-feira (10).