O diário da Grande Depressão em tempos de coronavírus
O que dizer em momentos como este que estamos vivendo? Acredito que você já deve estar cheio de informações, das mais pessimistas às mais otimistas. No meio dessa confusão toda, encontrei esta pérola, um artigo escrito em 2014, pelo analista americano Morgan Housel. No artigo ele comenta as seis lições que tirou do livro "The Great Depression: Diary". Nada como ler as anotações de quem enfrentou os anos da Grande Depressão em anotações riquíssimas. Elas trazem um pouco de luz para enfrentarmos essa situação de pandemia, incerteza e medo que estamos vivendo.
E por que digo isso? Porque foi escrito dia após dia, em tempo real, por alguém que não tinha a menor ideia do que viria pela frente, por uma pessoa que estava exatamente no mesmo ponto que nós em relação à crise atual. Ela não traz o conforto de uma visão retrospectiva com começo, meio e fim. Traz o sentimento daquele dia, da perspectiva daquele dia e ainda faz uma retrospectiva dentro da própria crise.
O autor do diário da Grande Depressão
Quando o mercado de ações faliu em 1929, Benjamin Roth era um jovem advogado em Youngstown, Ohio. Depois que ele começou a entender a magnitude do que havia acontecido com a vida econômica americana, ele decidiu registrar suas impressões em seu diário. A coleção dessas anotações revela outro lado da Grande Depressão – uma vivida por americanos comuns de classe média, que diariamente enfrentam uma economia em rápida mudança, juntamente com a ansiedade em relação ao futuro desconhecido. A descrição de Roth da vida em tempos de execuções hipotecárias generalizadas, um mercado de ações esquizofrênico, inquietação política e desemprego em massa parece hoje falar diretamente aos leitores.
O artigo de 2014
A Grande Depressão: Um Diário é um dos livros mais fascinantes que eu já li. Benjamin Roth, advogado, manteve um diário detalhado do início da década de 1930 até a Segunda Guerra Mundial, observando em detalhes como a Grande Depressão afetava as pessoas comuns. Seu filho publicou o diário há alguns anos. Aqui estão seis coisas que aprendi com o livro:
1. Antes da depressão, a década de 1920 era bem selvagem. Parece semelhante aos anos 1990:
5 de junho de 1931: Quando olho agora para o período de 1922-29, parece-me irreal e quase inacreditável. Após a pressão da guerra, as pessoas queriam se divertir e gastar dinheiro. O flapper apareceu em cena. Os vestidos das mulheres ficavam cada vez mais curtos, até que mal chegavam ao joelho e, nos estágios finais do delírio, usavam as meias enroladas e os joelhos nus, ásperos. A moralidade e a religião foram empurradas para o fundo e, em seu lugar, vieram bandas de jazz negras, boates e todos os seus males. Para um homem mais velho, deve ter parecido inevitável que estávamos indo para um acidente, mas para a maioria de nós parecia que estávamos em uma "Nova Era" que nunca terminaria.
2. A depressão redefine as expectativas sobre o que é a vida.
13 de julho de 1932: Se não fosse pelo sofrimento que causou, diria que a depressão trouxe consigo muitos bons resultados. Entre outras coisas, a circulação da biblioteca triplicou e as pessoas voltaram a se interessar pelos prazeres domésticos etc., e pela vida simples. A vida se tornou simples. Os estilos femininos lembram a década de 1890 e até a bicicleta está voltando a ser um meio de transporte.
3. Tempos desesperados fazem com que pessoas boas se tornem extremadas.
30 de abril de 1933: Uma miniatura "Rebelião de Shay" está ocorrendo em Iowa. Agricultores enfurecidos em um lugar lutaram contra 50 delegados para impedir um leilão de imóvel por falta de pagamento. Em outro lugar, eles puxaram o juiz do banco durante o julgamento, amarraram uma corda no pescoço, abusaram dele e ameaçaram enforcar. Finalmente retiraram-lhe as calças e o deixaram na estrada. Esses lugares e vários outros estão agora sob controle militar e punições imediatas serão distribuídas aos malfeitores. A situação ilustra a atitude dos agricultores que estão perdendo fazendas por causa da deflação e da venda de milho a 10 centavos de dólar por bushel.
4. Pode sempre piorar do que você pensa.
7 de agosto de 1931: Os negócios estão absolutamente paralisados e as grandes lojas estão desertas, apesar de estarem vendendo e quase entregando a mercadoria. Desde que a Home Savings & Loan Co. e outras empresas de empréstimo pararam de pagar, ninguém tem dinheiro e todo mundo parece assustado e triste. Parece que chegamos ao fundo em Youngstown e dificilmente parece possível que as coisas piorem.
8 de março de 1933: Esse foi um palpite ruim. As condições em 1932 ficaram muito piores.
5. O dinheiro é muito mais valioso do que você pensa.
Julho de 1931: Revistas e jornais estão cheios de artigos dizendo às pessoas para comprar ações, imóveis etc. a preços de pechincha. Eles dizem que os tempos certamente melhorarão e que muitas grandes fortunas foram construídas dessa maneira. O problema é que ninguém tem dinheiro.
Junho de 1933: Receio que a oportunidade de comprar uma fortuna em ações a cerca de 10 centavos de dólar tenha passado e, até agora, não consegui tirar proveito disso.
Agosto de 1936: Essa depressão impressionou indelevelmente em minha mente uma coisa, e esse é o valor de ter em mãos capital suficiente para cobrir emergências. Minha experiência como advogado mostra que uma grande proporção de falhas nos negócios é causada pela falta de capital e não pela falta de conhecimento técnico dos negócios.
6. A oportunidade que está aqui hoje não existirá amanhã.
24 de setembro de 1936: A maioria das pessoas não percebeu que a depressão havia acabado até um ano ou mais após a mudança. Se o sujeito tivesse esperado até 1933-34, quando os preços estavam subindo, ele ainda poderia ter comprado a preço de banana. Em 1932, com os preços das ações em 10% do normal, ele não poderia ter se enganado muito ao comprar ações com ganhos de 20 ou 30 anos e com boas chances de sobreviver à depressão. No entanto, nem um homem em um milhão conseguiu fazer isso e é por isso que o clube dos milionários ainda é exclusivo.
*Especialista em investimentos no exterior
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